2007年以来，国务院先后出台了《关于进一步加强新时期信访工作的意见》、《关于开展城镇居民基本医疗保险试点的指导意见》、《关于在全国建立农村最低生活保障制度的通知》、《关于解决城市低收入家庭住房困难的若干意见》等重要文件。这表明在社会分层日趋多元、利益矛盾愈加复杂、社会整合和社会控制任务日益繁重、社会公共产品相对短缺的背景下，以创新求和谐，不断改革计划经济体制下形成的社会管理体制，积极创建促进社会和谐的新体制已经提上议事日程。 
　　大力推进社会管理体制改革和创新有着深刻的现实动因。党中央和国务院不失时机地提出社会管理体制改革和创新的任务，具有极为重大的战略意义。首先，改革和创新社会管理体制是全面建设小康社会的迫切要求。目前，人民生活总体上达到小康水平，同时收入分配差距拉大趋势还未根本扭转，城乡贫困人口和低收入人口还有相当数量，统筹兼顾各方面利益难度加大；其次改革和创新社会管理体制是推动社会和谐的客观要求。只有不断推动社会管理体制的改革和创新，才能有效应对当前社会分层日趋多元、利益矛盾愈加复杂、社会整合和社会控制任务日益繁重的现实情况，从而促进社会和谐；给为重要的是，改革和创新社会管理体制是实现全面协调可持续科学发展的必然要求。当前经济社会发展失衡是制约经济社会科学发展的重要因素。只有通过不断推动社会管理体制的改革和创新才能实现经济社会的协调发展和良性互动，从而真正实现科学发展。
　　社会管理体制的改革是一项综合的庞大的创新工程，需要经过坚持不懈而富有智慧的探索。为推动社会和谐，实现科学发展，必须在全局和战略的高度，开拓思路、多策并举，有重点、有步骤的逐步推进社会管理体制的改革和创新这一重大历史性任务。
　　其一，社会管理体制改革和创新的重点内容，是要努力建立社会利益的协调机制，舒缓社会紧张，平和社会心态，促进社会和谐。党中央明确提出构建和谐社会的四个着力点，扩大就业、完善社会保障体系、理顺分配关系和发展社会事业，这些也是推进社会管理体制改革和创新的着力点。工作要做实，重心要下移，优先解决广大群众最迫切需要解决的问题。这一步做到了，才能为进一步开展更广泛、更深入的社会管理体制改革以及整体推动改革开放事业创造良好的社会氛围。完备的社会管理体制是比建立社会主义市场经济体制更为浩大而艰巨的社会建设和改造工程，需要从长计议，稳步推进。
　　其二，社会管理体制改革和创新的前提条件是加大对社会发展和社会事业的投入。这是政府履行社会管理职能最实在的表现。而评价政府效能的一个重要指标就是看用于政府本身的管理成本与用于受益对象的资金的比例。在国际上，一般认为服务型政府的基本标志是60%以上的财政预算要用于社会发展，中国当前的投入是远远不够的。可喜的是，最近几年，中央和各级地方财政对社会发展和社会事业的投入不断加大，城乡最低生活保障制度、免费的九年义务教育、农村新型合作医疗等都在大力推进之中，社会事业投入严重不足的局面开始有所转变。这是符合全面建设小康社会战略部署的，也是全国老百姓尤其是中低收入群众的福祉。
　　其三，社会管理体制改革和创新的关键是明确政府和社会的责任分工。我们这个13亿人口的大国，历史和现实的国情又非常复杂，再庞大的政府也不可能包揽全部社会事务。在目前我国社会自治能力较弱、社会组织发育不健全的情况下，应进一步发挥公众参与的作用，将公众参与的方式方法制度化、法制化，真正维护和确保公众和社会组织对社会管理的参与权。要创新政府公共服务的提供方式，努力实现社会管理的科学化，建立健全重大决策听证、质询、公示、论证以及责任追究等制度，减少公共决策的随意性，做到公平管理、透明管理。
　　其四，社会管理体制的改革和创新，难点在于新的运行机制的探索和创造。在经济领域成功地实行了市场化改革以后，社会管理是否可以市场化？经验证明，市场机制在社会领域的作用范围是有限的。在某些社会领域，市场机制的作用是正面的；而在另一些领域则是负面的，无节制地在社会领域尤其是公益事业领域实行“市场化”、“产业化”，难免走偏方向。社会生活比经济生活复杂得多，在社会生活中起作用的不仅有市场机制，还有法律的、伦理的、心理的、文化的机制，让这些机制各得其所，各展其能，而又相互补充、相互协调，就必须创造综合的机制系统。
　　总之，社会管理机制的改革和创新，对于解决人民最关心、最直接、最现实的利益问题，对于形成全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的局面，对于推动我国经济社会转入科学发展轨道具有重大的战略意义，需要我们在实践中不断加以推进。