母亲节起源于美国。一九○六年五月九日，美国费城的安娜贾维斯的母亲不幸去世，她悲痛万分。在次年的母亲逝世周年忌日，安娜小姐组织了首次母亲节活动，并鼓励其它人也以类似方式来表达对各自慈母的感激之情。此后她到处游说并向各界呼吁，号召设立母亲节，获得热烈响应。一九一三年五月十日美国参众两院通过决议案，由威尔逊总统签署公布：定每年五月的第二个星期日为母亲节。这天，人们向母亲赠予各种各样的礼物，青年人手持一束康乃馨花献给母亲，一些远离母亲的人则打电话向母亲问候，以表达对母亲的崇敬与感激。国家还规定家家户户要悬挂国旗，以表示对母亲的尊敬。至一九四八年安娜谢世时，世界上已有四十三个国家设立母亲节，只不过是日期不同。
　　
　　埃及：每年三月的最后一个星期五是埃及的母亲节。这一天，全国各地的青少年都要给母亲赠予鲜花和礼物，为母亲举办音乐会和文娱演出，并评选出全国最理想的母亲。
　　
　　印度：每年四月五日是印度的妈妈节。这一天，凡是生了孩子的妈妈都要穿上五彩缤纷的纱丽，戴上精美的首饰，来到公共场所尽情娱乐，以显示做母亲的女性风采。
　　
　　中非：每年五月二十九日，中非共和国就要隆重庆祝传统的妈妈节。这天，妈妈们身着盛装，怀抱孩子在首都班吉市举行盛大游行。国家领导人和政府官员也要参加她们节日的活动，使节日更加隆重热烈。
　　
　　法国：每年五月二十九日是法国的母亲节，节日这天，全球各地的妈妈都怀着喜悦的心情接受孩子们“节日愉快”的美好祝愿。法国首次庆祝母亲节是一九二八年，当时的法国总统为此颁布了一项法令：母亲节是国家的正式节日。
　　
　　泰国：每年的八月十二日是泰国的母亲节。节日期间，全国最有意义的活动是“评选优秀母亲”，然后，成千上万的女儿手持雪白的茉莉花作为“母亲之花”敬献给母亲，以表达感激之情。
　　
　　日本：每年十月的第三个星期日为日本母亲节。在日本，这个节日布满思的气氛。为表示对母亲的尊敬，这天，母亲健在的人，都戴一?红花，而母亲辞世的人则戴白花，以示对母亲的怀念。
　　
　　加拿大：每年五月的第二个星期日为“母亲节”。在这天，家庭成员除向母亲送礼物外，并要做各种让母亲欢喜事情，以表示敬爱之情。
　　
　　瑞士：每年的一月一日至四日为“妇女掌权日”。在这四天里，家庭一切大权由妇女掌管，男人甘愿服从摆布，以示对妇女的尊重。
　　
　　希腊：每年的一月八日是英诺克莱西亚镇的“妇女接管日”。这一天，妇女接管镇上的领导权，而男人们则代替他们呆在家里干家务活。在希腊，每年逢除夕的第二天，为“主妇休息日”，妇女们丢下家务，尽情吃喝玩乐。
　　
　　德国：在每年的狂欢节里，另有妇女们的专门活动----“女人节”。这天，妇女们冲进市政大厅，闯入办公室，坐上办公桌，以表示妇女接替政权。八月是汉堡市的“太太节”，节日里，由妇女组织的艺术团分别在全市各家剧院演出，节目内容大都是男女平等。
　　
　　英国：英格兰为表达对母亲们的敬意，乃订四旬斋(指复活节前夕之前，星期天除外的四十天)的第四个星期日为“MotheningSunday”，人们在这一天回家探视双亲，并致礼表示敬意。当时，有许多的穷人必须在有钱人家里当佣工，而被迫离家寄宿在主人家里，在这一天，主人们会放他们假，并鼓励他们返家与妈妈团聚。
　　
　　墨西哥：每年的十二月十二日是墨西哥的“圣母节”，以纪念一位心地善良、乐于救人的圣母。这天，人们身穿民族服装，高举圣母像旗帜，在老人的带领下载歌载舞。